L’Observatoire de Besançon, inauguré en 1884, est un établissement de recherche en sciences de l’univers. Sa lunette méridienne, classée monument historique, a permis jusqu’en 1967 d’élaborer une échelle de temps grâce à l’observation du passage d’étoiles de référence au méridien.

Aujourd’hui OSU THETA, il regroupe cinq laboratoires en Bourgogne-Franche-Comté. Son service temps-fréquence participe à la définition du temps légal via ses horloges atomiques connectées à un réseau international. Il assure aussi la certification des montres mécaniques type chronomètre, garantissant leur précision. Rattaché au CNRS et à l’Université, il partage son expertise lors d’événements comme les 24h du temps.

L’Observatoire de Besançon excelle dans la mesure précise du temps. Grâce à ses horloges atomiques et ses équipements de pointe, il participe à la diffusion du temps légal français. Son service de certification chronométrique teste et valide la précision des montres mécaniques, selon la norme ISO 3159, une expertise unique en France. Ces travaux contribuent aux standards internationaux tout en rendant accessible au public la science du temps et de la fréquence.